Caballos Lentos es una serie de televisión de espionaje basada en las novelas del escritor británico Mick Herron, que forma parte de la saga Slough House. La serie, que se estrenó en abril de 2022, cuenta con tres temporadas de seis episodios cada una, y ha sido renovada por una cuarta y una quinta temporada. Protagonizada por Gary Oldman, Jack Lowden y Kristin Scott Thomas, entre otros, Caballos Lentos ha recibido elogios de la crítica y el público por su mezcla de humor negro, intriga, acción y una narración de conjunto tan ajustada como sus predecesoras.
La serie sigue las peripecias de un grupo de agentes del MI5, el servicio de inteligencia británico, que han cometido errores que han arruinado sus carreras, y que son relegados a un departamento llamado El refugio, donde deben realizar tareas tediosas y burocráticas bajo la supervisión de un jefe desagradable, Jackson Lamb (Gary Oldman). Estos agentes, conocidos como los Caballos Lentos, esperan que algún día les den una oportunidad de redimirse, pero mientras tanto deben soportar el aburrimiento, la frustración y el desprecio de sus colegas de Regent’s Park, la sede central del MI5.
Sin embargo, la vida en Slough House no es tan tranquila como parece, y los Caballos Lentos se ven envueltos en peligrosas maniobras de espionaje, conspiraciones, amenazas terroristas y asesinatos, que les obligan a demostrar su valía y a enfrentarse a sus propios demonios. Cada temporada adapta una de las novelas de Mick Herron, y tiene un arco argumental propio, aunque también hay elementos que conectan las diferentes tramas y personajes.
Los personajes de Caballos Lentos
Los personajes de Caballos Lentos son uno de los puntos fuertes de la serie, ya que están muy bien construidos, tienen personalidades complejas y evolucionan a lo largo de las temporadas. Además, el reparto está formado por actores y actrices de primer nivel, que interpretan sus roles con maestría y carisma. Estos son algunos de los personajes principales de la serie:
- Jackson Lamb (Gary Oldman), es el jefe de Slough House, y el personaje más emblemático de la serie. Lamb es un veterano agente de inteligencia, que tiene una amplia experiencia y conocimientos, pero también una actitud cínica, grosera y desaliñada. Lamb suele beber, fumar y comer en exceso, y trata a sus subordinados con desdén y sarcasmo, pero también los protege y los respalda cuando es necesario. Lamb tiene una rivalidad con Diana Taverner, la subdirectora general del MI5, y suele meterse en problemas con sus superiores por sus métodos poco ortodoxos y sus comentarios mordaces.
- River Cartwright (Jack Lowden), es el protagonista de la primera temporada, y el personaje que introduce al espectador en el mundo de Slough House. River es un joven y prometedor agente del MI5, que fue degradado tras cometer un error en un ejercicio de entrenamiento, que le costó el apodo de “El Chico de la Estación”. River es inteligente, idealista y leal, pero también tiene problemas de autoestima y de relación con su abuelo, que fue un legendario espía. River tiene una amistad especial con Sid Baker, otra agente de Slough House, y una atracción por Louisa Guy, una agente de Regent’s Park.
- Diana Taverner (Kristin Scott Thomas), es la subdirectora general del MI5, y la jefa de operaciones, con el nombre en clave de “Segunda Mesa”. Es una mujer poderosa, ambiciosa y manipuladora, que controla los hilos del servicio de inteligencia, y que tiene una agenda propia. Suele entrar en conflicto con Jackson Lamb, al que considera un obstáculo y un peligro, y con otros personajes que se interponen en sus planes. Taverner tiene una relación complicada con su marido, un político corrupto, y con su hijo, un hacker informático.
- Catherine Standish (Saskia Reeves), es la encargada del área administrativa de Slough House, y la mano derecha de Jackson Lamb. Standish es una mujer madura, eficiente y discreta, que se encarga de organizar el trabajo de la oficina, y de mediar entre Lamb y los demás agentes. Es una alcohólica en proceso de rehabilitación, y tiene un pasado oscuro, que la relaciona con un antiguo jefe del MI5, que fue asesinado Y tiene una relación afectuosa con Lamb, y una amistad con Min Harper, otro agente de Slough House.
- Sidonie “Sid” Baker (Olivia Cooke), es una de las agentes de Slough House, y la protagonista de la segunda temporada. Es una mujer joven, atractiva y competente, que fue enviada al Refugio por un motivo desconocido, que se revela posteriormente. Tiene una personalidad rebelde, impulsiva y sarcástica, y suele meterse en problemas por su falta de tacto y de disciplina. Mantiene una buena relación con River Cartwright, con el que comparte hogar, y con Roddy Ho, otro agente con el que tiene una aventura.
Consideraciones técnicas
- La serie cuenta con tres directores que se han encargado de dirigir cada una de las temporadas: James Hawes, Jeremy Lovering y Saul Metzstein. Los tres han sabido imprimir un estilo propio a cada temporada, pero también mantener una coherencia y una continuidad con el tono y el ritmo de la serie. Los directores han logrado crear escenas de acción, tensión, humor y emoción, aprovechando al máximo el talento de los actores y el guion de Will Smith y otros escritores.
- La serie tiene una fotografía cuidada y elegante, a cargo de Danny Cohen, su trabajo refleja el ambiente de espionaje y de intriga que rodea a los personajes. La fotografía utiliza una paleta de colores fríos y oscuros, que contrastan con los momentos de luz y de calidez. También juega con los planos, los ángulos y los movimientos de cámara, para crear sensaciones de cercanía, distancia, vértigo o sorpresa.
- Con una dirección de arte minuciosa y detallada, Caballos lentos que recrea con fidelidad y realismo los escenarios y los objetos que aparecen en la serie. Se encarga de diseñar y ambientar los distintos lugares donde transcurre la acción, como la oficina de Slough House, la sede de Regent’s Park, las casas de los personajes, los hoteles, los restaurantes, las calles, los aeropuertos, etc. La directora de arte principal de la serie es Sarah Finlay, que ha trabajado en series como The Crown, Sherlock o Black Mirror.
El contexto histórico en el que ocurre esta historia
- Caballos Lentos hace referencia al proceso de salida del Reino Unido de la Unión Europea, que se inició en 2016 y se consumó en 2020, y que ha generado una gran división y polarización en la sociedad británica. La serie muestra cómo el Brexit afecta a las relaciones internacionales, a la seguridad nacional, a la economía y a la identidad de los ciudadanos. Algunos de los personajes de la serie tienen opiniones diferentes sobre el Brexit, y esto genera conflictos y tensiones entre ellos.
- Aborda el tema del terrorismo, tanto el de origen islamista como el de extrema derecha, que representa una amenaza constante para la paz y la estabilidad del Reino Unido. Muestra cómo el MI5 intenta prevenir y combatir los ataques terroristas, y cómo estos afectan a la población y a los propios agentes. Algunos de los casos que se presentan en la serie están inspirados en hechos reales, como el atentado de Londres de 2017 o el asesinato del diputado Jo Cox en 2016.
- Denuncia la corrupción que existe en el ámbito político, económico y mediático del Reino Unido, y cómo esta socava la confianza y la credibilidad de las instituciones y de los ciudadanos. La serie muestra cómo algunos personajes se aprovechan de su poder y de su influencia para obtener beneficios personales, y cómo otros intentan destapar y frenar sus abusos. La serie también refleja cómo la corrupción afecta al propio servicio de inteligencia, y cómo algunos agentes se ven implicados o comprometidos por ella.
Desde Mick Jagger hasta Nick Cave
La canción principal de la serie se titula Strange Game, y está interpretada por el legendario Mick Jagger, que también la ha coescrito con el compositor Daniel Pemberton, responsable de la banda sonora original. Strange Game es un tema de rock oscuro y vanguardista, que capta el tono irónico y surrealista de la serie, y que hace referencia a elementos de la trama y a los personajes.
Para la banda sonora, Pemberton ha creado una partitura original que combina elementos de música electrónica, orquestal y de diseño de sonido, para crear una atmósfera de espionaje, intriga y humor. Cuenta con 28 temas instrumentales, que se adaptan a las diferentes situaciones y emociones que viven los protagonistas de la serie.
El diseño de sonido de la serie es otro aspecto que contribuye a su calidad y a su ambientación. Glenn Freemantle se encarga de crear y editar los efectos de sonido que acompañan a las imágenes, y que ayudan a crear sensaciones de realismo, tensión, acción o sorpresa.
Will Smith, el productor
Caballos Lentos es producida por Will Smith, que también es el guionista principal y el productor ejecutivo. Escritor y comediante británico, que ha trabajado en series como Veep, The Thick of It o The Amazing Mrs Pritchard. Smith se encargó de adaptar las novelas de Mick Herron para la televisión, y de darles su toque de humor negro e ironía. También colaboró con otros escritores, como Morwenna Banks, Mark Denton y Jonny Stockwood, para crear los guiones de los 18 episodios de la serie.
Smith contó con el apoyo de otros productores ejecutivos, como Graham Yost, Jamie Laurenson, Hakan Kousetta, Iain Canning, Emile Sherman, Gail Mutrux y Douglas Urbanski, que le ayudaron a llevar a cabo el proyecto. La serie fue producida por See-Saw Films y Flying Studio Pictures, y distribuida por Apple TV+. Smith logró reunir a un reparto de lujo, encabezado por Gary Oldman, Jack Lowden y Kristin Scott Thomas, que interpretaron a los personajes de las novelas con maestría y carisma. Smith también consiguió que Mick Jagger participara en la serie, interpretando y coescribiendo la canción principal, Strange Game.
